Jakarta –
Bill Gates menyebut perceraian dengan Melinda French Gates sebagai penyesalan terbesar dalam hidup. Miliarder usia 69 tahun itu membuat pengakuan jujur saat wawancara dengan Sunday Times. Sang pendiri Microsoft menyebut walau dia lebih ceria sekarang setelah perceraiannya tahun 2021, dia tidak senang dengan bagaimana pernikahannya berakhir.
“Itu kesalahan yang paling saya sesali,” katanya yang dikutip detikINET dari Independent, Senin (27/1/2025). Meski mengalami kegagalan lain dalam hidupnya, perceraiannya menurutnya berada di urutan teratas. “Ada yang lain, tapi tidak ada yang penting,” tambah Gates, yang telah berkencan dengan Paula Hurd sejak 2023.
“Perceraian itu menyedihkan bagi saya dan Melinda setidaknya selama dua tahun,” katanya. Namun, Bill mengatakan bahwa dia dan mantannya berhubungan baik dan sering bertemu.
“Kami memiliki tiga anak dan dua cucu sehingga ada acara keluarga. Anak-anak baik-baik saja. Mereka memiliki nilai-nilai yang baik,” jelasnya. Pasangan itu menikah pada tahun 1994. Ketiga anak mereka sekarang sudah dewasa adalah Jennifer, 28, Rory, 25, dan Phoebe, 22.
Gates tidak menjelaskan rinci apa yang memicu perceraian dalam wawancara tersebut, meskipun ia mengakui tahun 2021 pernah berselingkuh dengan seorang karyawan selama pernikahan.
Sebelum ia dan Melinda berpisah, Gates juga bertemu beberapa kali dengan pedofil Jeffrey Epstein, yang bunuh diri di penjara Manhattan tahun 2019. Gates mengatakan bahwa pria-pria itu berbicara tentang inisiatif kesehatan global tapi ia menghentikan pertemuan saat menyadari janji Epstein untuk membantu tidak dapat dipercaya.
Melinda Gates menyebut tahun 2022 bahwa hubungan suaminya dengan Epstein berperan dalam perceraian mereka. Dia bertemu dengan Epstein satu kali tahun 2013 di rumahnya di Manhattan dan itu mengganggunya.
Namun, Melinda Gates menjelaskan bukan itu faktor satu-satunya. “Itu bukan satu momen atau satu hal spesifik yang terjadi. Hanya saja ada satu titik waktu di mana ada cukup banyak hal di sana sehingga saya menyadari itu tidak sehat dan saya tidak bisa mempercayai apa yang kami miliki,” paparnya.
Bill kemudian menanggapi bahwa ia akan selalu menyesal atas sakit yang dia sebabkan pada Melinda dan keluarga. “Saya mengagumi Melinda dan semua yang dia lakukan untuk meningkatkan kehidupan wanita dan anak perempuan di seluruh dunia, dan saya bersyukur atas pekerjaan yang terus kita lakukan bersama di yayasan kita,” ujarnya saat ini.
Juni 2024, sebulan setelah Melinda keluar dari Bill & Melinda Gates Foundation, dia sekali lagi merenungkan perceraiannya. Dia bersyukur berpisah secara pribadi dan privat. “Itu memberi kami privasi untuk melakukan apa yang perlu dilakukan secara pribadi,” katanya.
Dia juga berbicara saat ini sudah berada di tempat yang baik terlepas dari betapa sulitnya perpisahannya. “Bercerai adalah mengerikan. Itu menyakitkan. Mengerikan ketika Anda menyadari bahwa Anda membutuhkannya,” katanya, sebelum mengoreksi bahwa perceraian adalah sulit alih-alih mengerikan.
(fyk/fyk)
