Thimpu –
Bhutan tidak pernah main-main untuk menjaga alamnya. Negeri itu memutuskan untuk membangun bandara dengan konsep mewah dan berkelanjutan.
Bandara Gelephu, itulah nama yang akan diberikan oleh Bhutan untuk bandara baru. Bandara itu rencananya dibangun di dekat perbatasan dengan India oleh firma arsitektur Bjarke Ingels Group.
Desain bandara telah dirilis, uniknya bangunan dibuat seperti resor mewah. Gambar-gambar tersebut menunjukkan serangkaian struktur kayu berbentuk berlian, yang semuanya modular, sehingga memudahkan pembaruan atau perluasan bandara di masa mendatang.
“Bandara adalah kesan pertama dan terakhir yang Anda dapatkan dari tempat yang Anda kunjungi,” pernyataan Bjarke Ingels Group, dikutip dari CNN pada Sabtu (15/3/2025).
|
Bandara Gelephu International (BIG-Bjarke Ingels Group)
|
Arsitektur bandara terdiri dari rangka kayu massa modular yang memberikan fleksibilitas dan perluasan, menyerupai pegunungan bergaya dari kejauhan. Semua anggota kayu massa diukir dan diwarnai sesuai dengan kerajinan tradisional, dihiasi dengan tiga jenis naga yang mewakili masa lalu, masa kini, dan masa depan Bhutan.
“Hasilnya tradisional namun avant-garde, berwawasan ke depan dan berakar,” keterangan ditambahkan.
Para perancang menyebut bandara itu selaras dengan prinsip negaranya, yakni karbon-negatif dan menggunakan panel surya atap untuk tenaga listrik.
Bandara Internasional Gelephu memiliki luas 731.946 kaki persegi dan kapasitasnya mencapai 123 penerbangan sehari, dengan maksimum 1,3 juta penumpang setiap tahunnya.
Jumlah tersebut mungkin tidak seberapa jika dibandingkan dengan bandara-bandara besar seperti London Heathrow atau JFK di New York, tetapi jumlah tersebut sangat besar bagi Bhutan yang terkurung daratan, yang hanya menerima 316.000 wisatawan pada tahun 2019.
 |
Saat ini, semua pengunjung asing terbang ke Bandara Internasional Paro (PBH), dekat ibu kota Thimpu. Karena lokasi Paro yang menantang di antara dua puncak Himalaya, angin musim hujan yang kencang, dan kurangnya penerangan landasan pacu, hanya beberapa pesawat kecil yang dapat terbang masuk atau keluar setiap hari, yang semuanya merupakan penerbangan jarak pendek dari kota-kota Asia terdekat seperti New Delhi dan Bangkok.
Gelephu sudah memiliki bandara domestik kecil, tetapi dipilih sebagai lokasi bandara internasional baru karena medannya yang lebih datar, yang berarti akan ada ruang untuk landasan pacu yang lebih panjang yang dapat menampung jet yang lebih besar.
Lokasinya yang strategis di dekat India – sekutu diplomatik dan mitra dagang utama Bhutan – juga menjadikan Gelephu lokasi yang strategis untuk jalur kereta api dan jalan raya.
Raja Bhutan Jigme Khesar Namgyel Wangchuck telah menjadi penggerak utama di balik proyek Gelephu Mindfulness City.
“Bandara ini sangat penting bagi keberhasilan GMC sebagai pusat bisnis, dan juga merupakan jalur penting bagi keamanan nasional Bhutan, terutama bagi negara yang terkurung daratan,” kata raja dalam sebuah pernyataan.
Belum ada tanggal pembukaan yang pasti untuk Bandara Gelephu International.
(bnl/fem)
